عاطفه میرافضل
نيكلا كوپرنيك متولد لهستان بود. وي در دانشگاههاي ايتاليا به فراگيري پزشكي و نجوم پرداخت و بعد از مدتی به تدريس رياضي رو آورد. کوپرنیک طي سالهاي بعد و پس از انجام مطالعات نجومي، اعلام كرد كه با حركت چرخشي زمين طي 24 ساعت به دور خود موافق است. او با اين عمل، مطلبي را كه از قرنهاي گذشته مطرح شده بود زنده كرد و باز همان مخالفتها و مشكلات به وجود آمد. ولي كوپرنيك براي اين كه به زندگي آرام خود ضربهاي وارد نشود، چهل سال تمام از انتشار افكار و عقايد خود صرف نظر كرد. در نهايت در اواخر عمر، كتاب بزرگ خود به نام «درباره اجسام آسماني» را چاپ و منتشر كرد. اين كتاب كه عقايد بطليموس و ستاره‌شناسان پيشين را رد ميكرد، انقلابي در جهان دانش پديد آورد. كوپرنيك با محاسبات دامنهدار خود، مسير حركت برخي ستارگان و سيارات را مشخص كرد و كروي بودن زمين را به اثبات رساند. وي همچنين در كتاب خود تصوير كاملي از گيتي را نشان ميدهد كه خورشيد در مركز و زمين مانند سيارهاي به دور آن در گردش است. به دليل همين محاسبات علمي و نجومي است كه كوپرنيك را پدر نجوم جديد به شمار ميآورند؛ چرا كه براي نخستين بار به گردش زمين پي برد و بررسيهاي پرارزشي را در اين زمينه انجام داد. البته چندين قرن قبل از وي، ابوريحان بيروني دانشمند مسلمان و منجم ايراني، ضمن كشف اين مسئله، در آثار خود نيز به آن اشاره کرده بود. همچنين كشف اين كه زمين در هر 24 ساعت يكبار به دور خود ميچرخد توسط ابوريحان صورت گرفته است. نيكلا كوپرنيك در هفتاد سالگي درگذشت.